Un hardware wallet è uno degli strumenti più utilizzati per custodire Bitcoin e criptovalute in sicurezza.
Si tratta di dispositivi progettati per generare e conservare le chiavi private offline, riducendo drasticamente il rischio di attacchi informatici e accessi non autorizzati.
In questa guida vediamo cos’è un hardware wallet, come funziona e soprattutto quando ha senso utilizzarlo davvero.
Punti Salienti
- Gli hardware wallet sono dispositivi fisici progettati per conservare offline le chiavi private con cui si gestiscono le criptovalute, proteggendole da attacchi informatici.
- Questi dispositivi generano e conservano le chiavi crittografiche al loro interno, consentendo di firmare transazioni senza esporre le chiavi private online
- I portafogli hardware coniugano sicurezza a facilità di utilizzo. Sono raccomandati a chi vuole investire e conservare le criptovalute autonomamente.
Cos’è un Hardware Wallet
Un hardware wallet è un dispositivo fisico progettato per conservare le chiavi private delle criptovalute in modo sicuro e offline.
Tra le varie tipologie di wallet crypto, questa categoria offre un elevato livello di sicurezza senza richiedere competenze informatiche particolari.
La maggior parte degli hardware wallet sembrano chiavette USB e vengono anche chiamati cold storage o portafogli hardware.
È importante chiarire un punto fondamentale: un hardware wallet non contiene le criptovalute, ma le chiavi private necessarie per accedervi e autorizzare le transazioni sulla blockchain.
Utilizzando un hardware wallet, le chiavi private vengono generate e conservate all’interno del dispositivo in un ambiente isolato. Di conseguenza, non vengono mai esposte direttamente a internet.
Inoltre, questi dispositivi includono misure di sicurezza aggiuntive rispetto ad altri tipi di cold wallets (come PIN e conferma fisica delle transazioni), che proteggono i fondi anche in caso di malware o attacchi informatici.
In generale, un hardware wallet è la scelta preferibile per chiunque voglia conservare delle criptovalute in massima sicurezza, senza però sacrificare la semplicità di utilizzo.
Come Funziona un Hardware Wallet
Un wallet hardware richiede poche semplici interazioni per funzionare, sia quando si tratta di eseguire transazioni che per ricevere criptovalute.
Quando acquisti un portafoglio hardware, la prima cosa che farai sarà generare il seed, ovvero una lista di 12 o 24 parole che rappresenta la tua chiave privata.
Dopo aver generato il recovery seed potrai iniziare ad usare l’hardware wallet, sia per ricevere criptovalute che per spenderle.
Nella pratica, una volta configurato il dispositivo, ogni operazione passa sempre da una conferma fisica sul wallet.
Ad esempio, quando invii una transazione, vedrai i dettagli sullo schermo del dispositivo e dovrai approvarla manualmente.
Questo passaggio, che può sembrare scomodo all’inizio, è in realtà uno dei principali motivi per cui gli hardware wallet sono così sicuri: elimina completamente il rischio di autorizzazioni “invisibili” da parte di malware.
Puoi utilizzare il blockchain wallet per ricevere o spendere criptovalute collegandolo al PC o ad una app sullo smartphone.
Il dispositivo può essere utilizzato direttamente con la sua interfaccia o con quella di un hot wallet.
Ad esempio, se usi un ledger nano X, potrai utilizzare il cold storage con l’interfaccia Ledger Live. Tuttavia, potrai collegare lo stesso dispositivo anche ad altri software.
Questo vuol dire che se utilizzi dei wallet online tipo metamask o electrum, potrai anche utilizzare quei wallet software come interfaccia, ma le tue criptovalute saranno barricate dietro l’hardware wallet.
Se vuoi approfondire proprio Electrum, puoi consultare una guida completa realizzata da Plan B Academy.
Pertanto, anche in questi casi dovrai sempre confermare le transazioni dal dispositivo, e non semplicemente clickando un bottone sullo schermo.
Perché usare un Hardware Wallet
I portafogli hardware comprendono diverse misure di sicurezza che rendono questi dispositivi molto più sicuri rispetto ad altre tipologie di wallet.
La caratteristica principale questi portafogli è che generano e custodiscono le chiavi private del wallet in un ambiente immacolato e “sterile” dal punto di vista informatico.
Le chiavi private sono l’elemento crittografico con cui vengono confermate le transazioni per spendere le tue criptovalute sulla blockchain di riferimento, quindi è fondamentale come vengono custodite.
Inoltre, date le misure crittografiche di un hardware wallet, le chiavi private non lasciano mai il dispositivo.
Questo significa che anche quando utilizzi software esterni o wallet collegati al dispositivo, la firma delle transazioni avviene sempre all’interno dell’hardware wallet.
Il computer o lo smartphone fungono solo da “ponte”, ma non hanno mai accesso diretto alle chiavi private.
Un’altra misura di sicurezza importante di questi hardware è che ti costringono a confermare le transazioni premendo i pulsanti sul dispositivo. Di conseguenza, le transazioni non possono partire senza la tua volontà.
Pertanto, anche se hai il computer hackerato e pieno di malware, la transazione non può partire se non la confermi tu in prima persona premendo i pulsanti sul display.
Per accedere al portafoglio, invece, dovrai inserire un codice PIN che impedisce l’utilizzo del dispositivo ad attori malevoli.
Ad esempio, se lo smarrisci, il dispositivo non potrà essere utilizzato da chi lo trova.
A seconda del portafoglio hardware che acquisterai, troverai ulteriori misure di sicurezza.
Ad esempio:
Se ti interessa prendere uno di questi portafogli, qui ho elencato i migliori hardware wallet.
Non tutte queste funzionalità sono necessarie per ogni utente. Nella maggior parte dei casi, un hardware wallet standard configurato correttamente offre già un livello di sicurezza estremamente elevato.
Le funzionalità avanzate diventano rilevanti soprattutto per chi gestisce capitali importanti o ha esigenze specifiche di sicurezza.
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Vantaggi e Svantaggi di un Hardware Wallet
A conti fatti, usare un hardware wallet è una scelta conveniente per chiunque voglia avere:
- Maggiore sicurezza e controllo sui fondi
- Riduzione dei rischi in caso di furto/perdita
- Semplicità di utilizzo rispetto ad altre soluzioni cold
Ad esempio, rispetto ai crypto paper wallet, un dispositivo hardware è facile da utilizzare e la possibilità di fare errori irreparabili è pressochè inesistente.
Invece, rispetto agli hot wallet o gli exchange, un dispositivo offline è immensamente più sicuro.
Tuttavia, un hardware wallet può essere scomodo perchè aggiunge frizioni in quanto devi sempre confermare ogni singola transazione dal dispositivo. Inoltre, NON sono gratuiti.
Nonostante questo, considerando il livello di sicurezza che aggiungono sono una spesa necessaria ed obbligatoria per chiunque abbia preso questo mondo sul serio.
Nella pratica, questa “frizione” è spesso intenzionale: rallentare le operazioni riduce il rischio di errori e operazioni impulsive, soprattutto quando si gestiscono importi significativi.
Il prezzo di un hardware wallet dipende dal modello e dalle funzionalità desiderate. In generale, si parte dai 50€ per i modelli base e si sale fino a 250€ per i modelli più sofisticati.
FAQ sugli Hardware Wallet
Cosa succede se si rompe?
Se il wallet hardware si rompe, le tue criptovalute saranno ancora al sicuro e recuperabili. Non disperarti. L’importante è che tu abbia conservato il backup della chiave privata (e cioè il seed).
Senza il seed, invece, non esiste alcun modo per recuperare i fondi.
Con questa informazione potrai recuperare i bitcoin persi su un altro dispositivo.
Cosa succede se lo perdo?
Se perdi il portafoglio blockchain hardware, nessuno potrà accedervi perchè il dispositivo è protetto da un PIN o dalla password. Pertanto, non puoi essere derubato.
Tuttavia, questo è vero solo se hai impostato correttamente le protezioni (PIN e, se possibile, passphrase). Senza queste misure, il livello di sicurezza può ridursi significativamente.
Potrai ripristinare il wallet e il suo contenuto su un altro dispositivo o su un software wallet.
In ogni caso, in caso di furto o smarrimento, è preferibile generare un nuovo seed e trasferire le proprie criptovalute sul nuovo wallet.
Cosa contiene un hardware wallet?
L’hardware wallet contiene le chiavi private che ti servono per effettuare una transazione o per generare indirizzi.
Il dispositivo quindi non contiene le tue criptovalute, ma le chiavi per confermare transazioni che verranno registrate nella blockchain.
Questo è uno dei concetti più controintuitivi per chi inizia: le criptovalute non “stanno” nel dispositivo, ma sulla blockchain.
L’hardware wallet è semplicemente lo strumento che ti permette di dimostrare la proprietà e autorizzare le transazioni.
Per questo è fondamentale custodire il seed al meglio.
